"De fiscale maatregelen die de regering begin dit jaar genomen heeft, hebben duidelijk hun impact. Die maatregelen komen nog bovenop de crisis die we nu doormaken. We hopen dat de regering met nieuwe begrotingsmaatregelen niet weer de autosector gaat treffen. We pleiten voor een relance van de autosector," aldus Pirson.

'Ik ben eerder pessimistisch', zegt Vlaams minister Ingrid Lieten in Villa Politica. De Vlaamse regering heeft volgens haar wel gevraagd of Ford een beroep kan blijven doen op de toeleveranciers.

De vakbonden van Ford Genk zijn aangekomen aan het kabinet van Vlaams minister-president Kris Peeters. Daar start om 17.00 uur een onderhoud met de Vlaamse regering, de Forddirectie en de provincie Limburg.

Ford-topman Stephen Odell ontkent dat hij contractbreuk pleegt door het contract met de vakbonden uit 2010 over werkzekerheid niet na te leven. "In elk contract staat een voorwaarde die refereert naar belangrijke economische veranderingen. We zitten vandaag in de slechtste markt van de voorbije twintig jaar."

Op Wall Street is het aandeel Ford 1% gestegen na de aankondiging van de sluiting van de fabriek in Genk. De stijging komt overeen met zowat 385 miljoen dollar.

Volgens Groen-fractieleider Filip Watteeuw is er eigenlijk onvoldoende "woede en verontwaardiging" over de "woordbreuk" van Ford. Ook Vlaams Belang-parlementslid Chris Janssens sprak in het Vlaams Parlement van een "onaanvaardbare woordbreuk" en vond dat de Vlaamse regering zijn steun aan Ford moest terugeisen.

Het probleem is voor het ABVV niet de loonkost - de Belgische loonkost ligt lager ligt dan in Duitsland, en die komt slechts neer op 5,5 pct van de totale productiekosten - maar een overcapaciteit.

De communicatie van Ford naar de werknemers van de toeleveranciers is beneden alle peil. Dat stelt de liberale vakbond ACLVB. Ook de directies van toeleveranciers Zender Industrie (Genk) en Kautex Textron (Tessenderlo) reageren verontwaardigd.

Het Nieuwsblad heeft een speciale iPadeditie gemaakt over de sluiting van Ford Genk. De editie, die twaalf pagina's telt, is gratis beschikbaar vanaf 17.30 uur.

Audi Brussels is momenteel op zoek naar een zeventigtal werknemers, en de werknemers van Ford Genk die hun baan verliezen, komen daarvoor in aanmerking. Dat zegt de woordvoerster van Audi Brussels in Vorst, Christine Germain