Dilma Rousseff, de Braziliaanse president, is er ook bij.
Terwijl het maar blijft regenen boven Soccer City is het nog steeds wachten op het begin van de ceremonie. De familie van Mandela met onder meer zijn weduwe Graça heeft al een tijdje geleden plaats genomen.
Robert Mugabe, de omstreden president van Zimbabwe, maakt zijn entree.
En ook de Congolese president Joseph Kabila is aangekomen.
Het lijkt erop dat de ceremonie eindelijk begonnen is. Het volkslied wordt in het stadion gespeeld.
Cyril Ramaphosa, een prominente ANC-politicus, start de ceremonie met de woorden 'Viva Nelson Mandela'. Daarna heet hij de Zuid-Afrikaanse president, de andere prominenten en de familie van Mandela welkom.
Meer dan honderd landen zijn in het stadion vertegenwoordigd, zegt Ramaphosa. 'We zullen de regen niet tegen kunnen houden. Maar regen tijdens een begrafenis betekent dat de goden je welkom heten en de poorten van de Hemel openstaan.'
'Zijn lange wandeling is over, die van ons is nog maar net begonnen, zegt Ramaphosa over Mandela aan zijn landgenoten. Hij kondigt daarna een openingsgebed aan. Joodse, hindoeïstische, islamitische en christelijke leiders zullen voor Mandela bidden.
Mandela's vriend Andrew Mlangeni, die samen met hem op Robbeneiland gevangen zat, neemt het woord. De televisieverbinding zorgt ervoor dat een deel van zijn toespraak moeilijk verstaanbaar is.
Hifikepunye Pohumba, de president van Namibië is aan de beurt.
Ceremonieleider Cyril Ramaphosa kondigt intussen aan dat de laatste drie toespraken (van de presidenten van Cuba, India en Zuid-Afrika) korter zullen zijn omdat de ceremonie uitloopt.
Alweer moet Ramaphosa tussenkomen om respect te vragen van het publiek tijdens de laatste toespraken.
De Indiase president Pranab Mukherjee legt de link tussen Mandela en de geweldloze strijd van Mahatma Ghandi.
De Cubaanse president Raúl Castro wordt aangekondigd als de leider van 'een klein eiland, een volk dat ons bevrijd heeft'.
Mandela leidde een natie die vastbesloten was om de gevolgen van kolonialisme en racial scheiding te overkomen, zegt Castro. Hij benadrukt de gelijke strijd die Cuba en de Afrikaanse landen hebben gevoerd.
Als laatste politieke spreker komt de Zuid-Afrikaanse president Jacob Zuma aan de beurt. Een spannend moment. Gedurende de hele ceremonie werd gejouwd toen Zuma in beeld kwam of zijn naam genoemd werd.
On this day in 1993 #NelsonMandela receives the Nobel Peace Prize in Oslo, Norway, with FW de Klerk #RIpNelsonMandeladoor NelsonMandela via twitter 12/10/2013 12:40:17 PM
