De Spaanse voetbalclub Real Madrid heeft woensdagochtend voor de start van de training een minuut stilte gehouden ter nagedachtenis van alle slachtoffers van de vliegramp.

De getroffen vliegmaatschappij gebruikt woensdag voor alle vluchten van Barcelona naar Düsseldorf een andere dan gebruikelijke vliegroute, en ook een nieuw vluchtnummer.

Een berggids die naar de crashsite in de Alpen was getrokken, getuigde dat 'de twee grootste stukken' van het vliegtuig, die hij daar aantrof, 'niet groter waren dan een auto'. De man leidde dinsdag samen met andere bewoners van het dorp Vernet, dat het dichtst bij de plaats van het ongeval ligt, agenten die de omgeving niet kenden naar de crashsite. 'Het is ongelooflijk, het is een enorme Airbus, en dan kom je aan en zie je niets meer... Dat was erg schokkend', zei hij nog. De brokstukken waren verspreid over een afstand van 500 meter.

Reddingswerkers hebben woensdagnamiddag de eerste lichamen geborgen in het rampgebied. Dat bevestigde een politiewoordvoerder aan het Duitse persagentschap DPA. De politie wilde niet kwijt over hoeveel lichamen het gaat.

Om 14.30 uur geven Lufthansa-topman Carsten Spohr en Thomas Winkelmann, woordvoerder van het Germanwings-bestuur, meer informatie op een persconferentie op de luchthaven Keulen-Bonn (Flughafen Köln/Bonn).

Brice Robin, de procureur van de Republiek in Marseille die belast is met het onderzoek naar de crash van het vliegtuig van Germanwings, geeft om 12.30 uur een persconferentie ‘in een zaal van de luchthaven van Marignane’ bij Marseille, zo maakte hij eerder al bekend.

'Er is nog maar één zwarte doos gevonden. We zijn nog altijd op zoek naar de tweede zwarte doos,' zegt Brice Robin, de procureur van de Republiek in Marseille die belast is met het onderzoek naar de crash.

Hij bevestigt dat de andere piloot niet meer binnen geraakt en op de deur bonkt. Maar de copiloot liet hem niet binnen. 'Hij heeft het systeem bewust gemanipuleerd', zegt hij/ De copiloot leefde nog, want op de opname hoor je de ademhaling, klinkt het. De ademhaling klonk normaal. Hij antwoordde bewust niet en reageerde ook niet op de oproepen van de controletoren van Marseille. Op dat moment verstuurt de luchtverkeersleiding een noodsignaal.

De Duitse copiloot, die ook in Duitsland woont, is niet bekend bij de Franse autoriteiten. Het gaat om 28-jarige Andreas Lubitz. Hij woont in Montabaur, in de Duitse deelstaat Rheinland-Pfalz.

Pas in de laatste momenten voor de crash is geroep te horen van de passagiers. De bemanning en de buitengesloten piloot hebben tijdens de laatste minuten voor de crash op de cockpitdeur gebonkt. Volgens Robin is te horen hoe het vliegtuig eerst een helling raakt, om daarna aan een snelheid van 700 km/u tegen een bergwand te vliegen. De inzittenden van het vliegtuig kwamen volgens de procureur bij die finale impact vrijwel onmiddellijk om het leven.

De Spaanse regeringsleider Mariano Rajoy reageerde donderdag op Twitter na afloop van de persconferentie van de procureur onthutst op de eerste onthullingen uit het onderzoek.

Het is afwachten of Germanwings meer informatie geeft over de copiloot. Zo dadelijk start een persconferentie.

'Nadat we de opnames gehoord hebben, heeft de zaak een tragische nieuwe wending genomen', klinkt het op de persconferentie van Lufthansa-topman Carsten Spohr en Thomas Winkelmann, woordvoerder van het Germanwings-bestuur.

Hij verwijst naar de specifieke opleiding die Lufthansa aanbiedt aan zijn piloten.

'Over motieven kunnen we alleen maar speculeren', klinkt het. Hij spreekt over een schrikwekkende daad. 'Dit is de zwartste dag in de 60 jarige geschiedenis van Lufthansa."

'Veiligheid staat bij Lufthansa altijd op nummer één. Het is dan ook ongelooflijk tragisch wat hier gebeurd is en het doet ons enorm veel pijn dat dit bij ons gebeurd is', zei Spohr, die zijn medeleven uitspreekt voor de familieleden en naasten van de slachtoffers van de crash.

Ze weten niet zeker wat er is gebeurd met de codes. Ofwel blokkeerde de copiloot de toegang bewust, maar het is niet uitgesloten dat de boordcommandant niet eens probeerde om de code in te voeren.

Ook hier wordt herhaald dat er geen enkele aanwijzing is dat het om een terroristische daad zou gaan.

Piloten mogen de cockpit verlaten wanneer het vliegtuig op kruissnelheid is, met name op 38.000 voet.

De copiloot heeft zes jaar geleden zijn pilotenopleiding gedurende elf maanden onderbroken, omwille van medische redenen, geeft Spohr toe. Dit is echter geen reden om speciaal ongerust te worden, benadrukt hij, het komt geregeld voor en nadien volgt opnieuw een aantal screenings. Tijdens die elf maanden werkte Lubitz overigens als steward.

Bepaalde passagiers op de heenvlucht zouden hebben gezegd dat de copiloot zich vreemd gedroeg, maar daarover hebben ze geen informatie.

Bestaan er mogelijkheden om vreemd gedrag bij piloten te melden? Er bestaat inderdaad een meldingsplicht, mocht je zien dat het niet goed gaat met een collega.