Rusland heeft zijn ware gelaat getoond door de onafhankelijkheid van de afvallige Oost-Oekraïense regio's te erkennen en er Russische troepen te stationeren. Dat heeft de Duitse ambassadeur verklaard tijdens de spoedzitting van de VN-Veiligheidsraad.

'Rusland heeft herhaaldelijk verklaard dat het geen partij zal zijn in het conflict in Oekraïne. Vandaag is het land ontmaskerd en is bewzen dat het dat wel altijd geweest is', vertelde de Duitse ambassadeur Antje Leendertse tijdens de vergadering. 'Samen met onze bondgenoten en partners zullen wij krachtige en adequate maatregelen nemen als reactie op de schendingen van het internationale recht door Rusland, die ernstige economische, politieke en geostrategische gevolgen zullen hebben', aldus Leendertse

De beslissing van de Russische president Vladimir Poetin om zogeheten vredestroepen naar de oostelijke regio's van Oekraïne te sturen, wordt door de Verenigde Staten niet opgevat als een invasie van Oekraïne. Een anonieme medewerker van de Biden-regering zei in gesprek met journalisten maandagavond (lokale tijd) dat de VS een diplomatieke oplossing zouden blijven zoeken voor het conflict 'tot het moment dat de tanks beginnen te rollen.'

De VN-Veiligheidsraad komt vannacht om 3 uur Belgische tijd bij elkaar in het VN-hoofdkwartier in New York, om de situatie in het oosten van Oekraïne te bespreken. Dat hebben verschillende diplomaten bevestigd.

De VS, Groot-Brittannië, Frankrijk, Albanië, Noorwegen en Ierland hadden een vergadering belegd van het machtige VN-orgaan na een verzoek van Oekraïne. Het is nog niet duidelijk of er al een resolutie in de maak is. Rusland, een permanent lid van de VN-Veiligheidsraad, zou kunnen proberen de vergadering te blokkeren door een procedurele stemming uit te schrijven. Als minder dan negen van de vijftien leden van de raad ervoor kiezen om de vergadering te laten plaatsvinden, kan die alsnog geannuleerd worden, maar zo'n scenario lijkt onwaarschijnlijk.

Denis Poesjilin, de leider van de zelfverklaarde volksrepubliek Donetsk in het oosten van Oekraïne, heeft de erkenning van de onafhankelijkheid van het gebied door het Kremlin begroet als een 'historisch moment'. Dit zal 'voor altijd voortbestaan als het herstel van gerechtigheid en waarheid', schreef hij op Telegram. 'De koers van onze toekomst is vandaag uitgezet. We zien de toekomst met vertrouwen tegemoet.' Volgens hem ging de beslissing van de Russische president Vladimir Poetin niet alleen over steun, maar ook over 'het vertrouwen in een vreedzame toekomst voor een sterke Russische Donbass'.

De Britse premier Boris Johnson heeft de Oekraïense president Volodimir Zelenski maandagavond in een telefoongesprek gewaarschuwd dat een Russische invasie binnen enkele uren of dagen 'een reële mogelijkheid' is.

Johnson beloofde Oekraïne meer defensieve steun te sturen, waar het land al om gevraagd had. Johnson heeft Zelenski ook verteld dat de Britse sancties die klaarstonden tegen Russische actoren die 'medeplichtig zijn' aan het schenden van de 'territoriale integriteit' van Oekraïne dinsdag van kracht zullen worden.

Vladimir Poetin bevindt zich in een 'soort ideologische drift' en hield maandag een toespraak die bol stond van 'starre en paranoïde' uitspraken. Dat meldt het Elysée maandag, nadat de Russische president de onafhankelijkheid van twee Oost-Oekraïense regio's uitriep.

'Vladimir Poetin heeft een zeer duidelijke keuze gemaakt om zijn verbintenissen te doorbreken en heeft het woord dat hij Emmanuel Macron gegeven heeft niet gerespecteerd', aldus het Franse voorzitterschap in een verklaring.  Het Elysée kondigde verder aan dat de Europese Unie sancties zal opleggen aan zowel Russische entiteiten als aan personen.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft maandagavond gebeld met zijn Amerikaanse ambtgenoot Joe Biden over de ontwikkelingen in Oost-Oekraïne. Biden heeft Zelenski de Amerikaanse inzet beloofd om de territoriale integriteit van Oekraïne te respecteren, aldus het Witte Huis.

Biden stelde Zelenski ook in kennis van de sancties die de VS nemen tegen de afvallige gebieden Donetsk en Loehansk, die nu door Moskou worden erkend. Biden herhaalde verder dat Washington in overleg met de Europese bondgenoten 'snel en doortastend' zal reageren in het geval van Russische aanvallen in Oekraïne.  Naast Biden belde Zelenski ook met de Britse premier Boris Johnson. De Oekraïense president liet op Twitter eveneens weten dat hij een vergadering van de Nationale Veiligheids- en Defensieraad belegt.

'Rusland heeft de Minsk-akkoorden in stukken gescheurd. Dat toont aan dat het doel van Moskou is om het conflict te verdiepen, niet om het op te lossen', aldus de Estse president Alar Karis maandagavond in Tallinn. Premier Kaja Kallas sprak van een 'zware aanval op de soevereiniteit en territoriale integriteit van Oekraïne'.

In Letland riep de overheid in een gezamenlijke verklaring de internationale gemeenschap op om de 'sterkste maatregelen te treffen, om de Russische agressie te stoppen en Oekraïne hulp te bieden'. Daarnaast wil Letland ook dat de oostflank van de Navo wordt versterkt, wegens de toenemende aanwezigheid van Russische troepen in buurland Wit-Rusland.

De Litouwse president Gitanas Nauseda bestempelde de erkenning als een 'onaanvaardbare schending van het internationaal recht'. 'Wat we deze avond hebben meegemaakt, kan surreëel lijken voor de democratische wereld', zei premier Ingrida Simonyte. 'Maar de manier waarop we daarop reageren, zal ons definiëren voor de volgende generaties.'

De Poolse premier Mateusz Morawiecki beschouwt de Russische erkenning als een 'weigering van de dialoog' en een 'flagrante schending van het internationaal recht'. 'Het is een daad van agressie tegen Oekraïne, die moet worden beantwoord met een duidelijke reactie en onmiddellijke sancties. Dat is de enige taal die Poetin begrijpt.' De Poolse premier wil ook dat met hoogdringendheid een EU-top wordt bijeengeroepen.

De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock noemt de Russische erkenning van de afvallige Oost-Oekraïense regio's Loehansk en Donetsk een 'grove schending van het internationaal recht'. Baerbock zegt dat er een passend antwoord komt en ze roept Rusland op de beslissing terug te draaien.

'De erkenning van de separatistische zelfverklaarde volksrepublieken in Oost-Oekraïne door Vladimir Poetin zijn een grove schending van het internationale recht en een serieuze klap voor de diplomatieke pogingen om tot een oplossing te komen', aldus de minister. Het kantoor van bondskanselier Olaf Scholz zegt dat hij al heeft gesproken met de Franse en Amerikaanse presidenten over de situatie.

Het Russische leger moet 'de vrede handhaven' in de zelfverklaarde volksrepublieken Donetsk en Loehansk, in het oosten van Oekraïne. Daarvoor heeft de Russische president Vladimir Poetin twee decreten ondertekend, berichten de Russische persagentschappen.

De twee decreten van de president vragen het ministerie van Defensie dat de 'gewapende krachten van Rusland de functies van het behoud van de vrede op het grondgebied' van Donetsk en Loehansk verzekeren. Het is voorlopig niet duidelijk wanneer Russische troepen naar de gebieden in het oosten van Oekraïne trekken. Eerder op de avond had Poetin de onafhankelijkheid van beide afvallige gebieden erkend. Hij beval intussen ook het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken om diplomatieke betrekkingen met beide regio's aan te knopen.