Geen treinen naar Amsterdam en Rusland claimt dat het een ‘groot offensief’ heeft afgeblokt
Met dit overzicht bent u snel mee met de belangrijkste gebeurtenissen van vandaag.
De Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen heeft in een interview met AFP toegegeven dat sancties tegen Rusland in het geval van een invasie van Oekraïne 'wereldwijde gevolgen' kunnen hebben. 'Uiteraard willen we dat dit vooral op Rusland weegt. Maar we erkennen dat deze sancties ook wereldwijde gevolgen zullen hebben', aldus Yellen.
Die gaf aan dat in overleg met de Europese bondgenoten een 'pakket van sancties' is opgesteld tegen mensen en bedrijven in de financiële sector, met 'waarschijnlijk exportcontroles'. De Amerikaanse president Joe Biden waarschuwde dinsdag al dat westerse sancties tegen Rusland in het geval van een invasie van Oekraïne klaar zijn.
Meer in het algemeen maakt Yellen zich zorgen over de gevolgen van de geopolitieke spanningen voor de energieprijzen, en dat terwijl de Verenigde Staten al te maken hebben met de hoogste inflatie in veertig jaar. 'We maken ons zorgen over de mogelijke impact op de energiemarkten, gezien de belangrijke rol van Rusland als leverancier van olie voor de wereldmarkt en aardgas voor Europa.' Ze voegde daaraan toe dat Washington samenwerkt met zijn 'Europese bondgenoten om hen zo goed mogelijk te beschermen' tegen mogelijke gevolgen.
De Amerikaanse vicepresident Kamala Harris zal zaterdag in de marge van de veiligheidsconferentie in München een ontmoeting hebben met de Oekraïense president Volodimir Zelenski. Dat heeft een hoge functionaris van het Witte Huis woensdag bekendgemaakt.
'Het zal een echte kans zijn om onze toewijding aan de soevereiniteit en territoriale integriteit van Oekraïne te onderstrepen', voegde hij eraan toe. De ministers van Buitenlandse Zaken van de landen van de G7 houden zaterdag een vergadering over de Oekraïens-Russische crisis. Het overleg wordt georganiseerd in de marge van de veiligheidsconferentie in München, die komend weekend plaatsvindt. Duitse buitenlandminister Annalena Baerbock zal de vergadering voorzitten. Van de VS nemen vicepresident Kamala Harris en minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken deel aan de veiligheidsconferentie in München. Van de Russische regering heeft niemand toegezegd.
Rusland heeft zijn troepensterkte aan de grens met Oekraïne nog verhoogd met minstens 7.000 soldaten, van wie sommigen woensdag arriveerden. Dat heeft een hoge functionaris van het Witte Huis woensdag bekendgemaakt. Diezelfde functionaris noemde de aankondiging van Moskou dat het bepaalde troepen zou terugtrekken onjuist.
In een briefing voor journalisten in Washington voegde de hoge beambte eraan toe dat Rusland op elk moment een operatie zou kunnen lanceren als voorwendsel om Oekraïne binnen te vallen. 'Rusland zegt een diplomatieke oplossing te willen vinden, maar de acties van het land wijzen op het tegenovergestelde.'
De Amerikaanse president Joe Biden en de Duitse bondskanselier Olaf Scholz hebben woensdag Rusland gevraagd om 'echte de-escalatiemaatregelen' te nemen om elk conflict met Oekraïne te vermijden. Anders dreigen er nieuwe sancties, aldus de twee leiders, die woensdagavond met elkaar belden.
Tijdens het telefoongesprek waren de Amerikaanse president en de Duitse kanselier het er ook over eens dat 'in het geval van nieuwe militaire agressie tegen de territoriale integriteit en de soevereiniteit van Oekraïne, Rusland zich mag verwachten aan extreem ernstige consequenties'. 'Het risico van nieuwe militaire agressie door Rusland tegen Oekraïne blijft bestaan, de grootste waakzaamheid is geboden', aldus Biden en Scholz, aangezien 'tot nu toe geen significante terugtrekking van Russische troepen is waargenomen'.
Beiden verwelkomden wel de verklaringen van de Russische president Vladimir Poetin dat 'de diplomatieke inspanningen moeten worden voortgezet'. 'Het is nu een kwestie van die vastberaden voort te zetten', aldus nog Biden en Scholz.
De Europese Unie heeft uitgebreide voorzorgsmaatregelen genomen voor het geval Rusland overgaat tot een plotselinge stopzetting van gasleveringen. Dat heeft Europese Commissie-voorzitter Ursula von der Leyen dinsdag gezegd.
Zo heeft de Commissie de afgelopen maanden gesproken met grote exporteurs van vloeibaar aardgas, zoals de Verenigde Staten, Qatar en Egypte, om hun leveringen aan Europa te vergroten. Ook zijn onderhandelingen gevoerd met belangrijke importeurs van vloeibaar aardgas, zoals Japan en Zuid-Korea, om hun eigen orders ter beschikking te stellen aan de EU, aldus Von der Leyen. Tankers die vloeibaar gas uit Qatar vervoeren, kunnen bijvoorbeeld naar Europa worden omgeleid in plaats van naar Japan. Op die manier heeft de EU in januari al een recordhoeveelheid vloeibaar gemaakt gas geïmporteerd - zo'n 10 biljoen kubieke meter, volgens Von der Leyen. Ook haalde Von der Leyen het feit aan dat de EU haar netwerk van pijpleidingen heeft uitgebreid en de capaciteit van terminals voor vloeibaar aardgas heeft vergroot sinds de Russische annexatie van de Krim in 2014. In het geval van een totale bevriezing van de bevoorrading door de Russen zouden echter nog steeds noodmaatregelen nodig zijn, zei ze.
De EU is sterk afhankelijk van Russisch gas. Momenteel vertrouwt de EU voor iets minder dan een kwart van haar energiebehoefte op gas. En 90 procent van de gasvoorziening komt volgens Von der Leyen momenteel uit Rusland. Zo'n 40 procent van de import wordt geleverd door het Russische bedrijf Gazprom. Een leveringsbeperking door Rusland, bijvoorbeeld als vergelding voor sancties die het Westen het land zou kunnen opleggen bij agressie tegen Oekraïne, zou de EU dan ook hard kunnen treffen.
Lees ook: Gazprom: corrupt, slecht bestuurd, en toch machtiger dan ooit
Kan de Duitse kanselier Olaf Scholz dooi brengen in de verhitte Oekraïne-crisis? Net zoals de Franse president Emmanuel Macron weigerde hij een Russische PCR-test te laten uitvoeren. Een arts van de Duitse ambassade testte hem nog op het vliegtuig. Daarom gaat het gesprek met Poetin weer door aan de zes meter lange tafel. De gesprekken zullen naar verwachting langer duren dan oorspronkelijk gepland.
Het Russische ministerie van Defensie zegt dat sommige troepen aan de grens met Oekraïne zullen terugkeren naar hun bases na het voltooien van militaire oefeningen. Het wekt hoop op mogelijke de-escalatie, schrijft BBC. Rusland had ongeveer 130.000 troepen dicht bij de grens met Oekraïne opgesteld, waaronder ongeveer 30.000 troepen die deelnamen aan militaire oefeningen in Wit-Rusland.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft Amerikanen in Wit-Rusland opgeroepen zo snel mogelijk het land te verlaten. Rusland heeft veel troepen verzameld aan de Wit-Russische grens met Oekraïne, waar het oefeningen uitvoert in samenwerking met het leger van het land.
Het ministerie gaf ook een negatief reisadvies af voor Moldavië en riep Amerikaanse burgers op om de afgescheiden regio Transnistrië, aan de grens met Oekraïne, per direct te verlaten. Ook in dat gebied bevinden zich Russische militairen.
De Amerikaanse regering heeft opnieuw gewaarschuwd voor een mogelijke Russische aanval op Oekraïne in de komende dagen. 'We maken ons grote zorgen dat Rusland al deze week actie zou kunnen ondernemen tegen Oekraïne', zei minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken tegen de omroep France24.
'Alles wat we zien in termen van de inzet van Russische troepen rond Oekraïne leidt ons tot die conclusie', zei hij. 'Rusland escaleert in plaats van te de-escaleren en zet meer troepen in bij de grens met Oekraïne', zei hij. Blinken benadrukte echter dat 'de weg naar diplomatie open blijft'. 'We doen er alles aan om Rusland ervan te overtuigen dat het de diplomatieke weg moet kiezen, de weg van de dialoog om alle bestaande geschillen vreedzaam op te lossen', zei hij.
De hoogste baas van de Verenigde Naties, António Guterres, is 'diep bezorgd' over de situatie in Oekraïne. 'De prijs die betaald wordt met menselijk lijden, verwoesting en schade aan de Europese en wereldwijde veiligheid is te hoog om zelfs over na te denken', zei de secretaris-generaal in New York.
Guterres deed zijn uitspraken nadat hij maandag met de buitenlandministers van Rusland en Oekraïne had gesproken. Hij zei hen onder meer dat er geen alternatief is voor diplomatie. Hij bood ook steun van de Verenigde Naties aan. 'We zullen geen middelen onbeproefd laten om tot een vreedzame oplossing te komen', aldus Guterres. Het Westen vreest dat Rusland mogelijk woensdag al Oekraïne zal binnenvallen. Verschillende landen, waaronder de VS, zijn bezig hun ambassadepersoneel uit Kiev te halen. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov sloot maandag nog een diplomatieke oplossing niet uit en zei dat 'er altijd een kans is om tot overeenstemming te komen.'
Met dit overzicht bent u snel mee met de belangrijkste gebeurtenissen van vandaag.
Sinds Océade in 2018 de deuren sloot, jagen Brusselse drarries hun pleziertjes na op de Gentse Blaar...
Het lichaam van Raul (9), het Roemeense jongetje dat half april dood werd teruggevonden in het Gents...
Ondanks nieuwe regels vloeit het bier op Rock Werchter, Graspop en Tomorrowland deze zomer nog in we...
Met de wet tegen ontbossing heeft Europa een breekijzer in handen om het rooien van het Amazonewoud ...