Monseigneur Godfried Danneels zal samen met aartsbisschop André Léonard en de Belgische bisschoppen voorgaan in de mis.

De hele koninklijke familie -op Laurent na- is gehuld in het zwart, de kleur van de rouw. Niemand draagt een witte outfit, zoals koningin Fabiola op de begrafenis van koning Boudewijn.

De Brusselse lokale politie heeft intussen extra manschappen ingezet om de begrafenis veilig te laten verlopen. Zo krijgen alle belangrijke gasten in de kathedraal ook politiebegeleiding en staan er op de route die de lijkkist zal afleggen, nadarhekken waarachter het publiek kan plaatsnemen.

Tijdens de plechtigheid, die om 10 uur van start gaat, komen geen grote gastsprekers aan bod. Koningin Fabiola koos een begrafenis in teken van ‘eenvoud’ en ‘soberheid’.

Het Belgische volkslied klinkt door de luidsprekers. Op uitdrukkelijke wens van
koningin Fabiola wordt de Brabanconne gespeeld. Zo wil ze postuum respect betuigen voor het land. De kist wordt door acht karabiniers-grenadiers uit Leopoldsburg de kathedraal binnengedragen.

Koningin Fabiola was in haar laatste levensjaren bewust bezig met planning van haar uitvaart. Ze gaf haar familie duidelijke instructies over haar wensen.

Koningin Fabiola was dol op Bach. Het was haar uitdrukkelijke wens dat haar begrafenisplechtigheid zou beginnen met zijn muziek.

Toen koningin Mathilde de kathedraal binnenkwam, was ze zichtbaar aangeslagen. Als eerste lezing werd gekozen voor een fragment uit het Hooglied uit het Oude Testament. Met de tekst wilde Fabiola verwijzen naar haar hereniging met Boudewijn. Als muziek heeft Fabiola zelf vooral gekozen voor klassieke muziek van componisten als Bach, Mozart en Schubert.

Op de route tussen het Brusselse paleis en de kathedraal, afgesloten met nadarhekken, bleef de belangstelling vrij beperkt. Mogelijk speelt het slechte weer - regen!- daarin een rol.

Tijdens de plechtigheid krijgt prins Gabriël het moeilijk. Hij staat op de eerste rij. De oudste zoon van koning Filip en koningin Mathilde haalt zijn zakdoek boven. Daarna troost Mathilde hem.

Monseigneur Godfried Danneels neemt nu het woord. Hij vertelt hoe Fabiola de dood tegemoet keek. Het werd een pelgrimstocht van 86 jaar, waarbij ze 21 jaar moest wachten op het weerzien met haar echtgenoot. 'Nu is Fabiola thuis, bij God en haar echtgenoot Boudewijn', zei hij.

Sopraan Sophie Karthäuser zingt voor de tweede keer.

Kroonprinses Elisabeth nam het woord. Koning Filip en koningin Mathilde kijken geëmotioneerd toe. 'Oom Boudewijn en tante Fabiola zochten onophoudelijk naar vrede', zei prinses Elisabeth. Ze houdt haar toespraak in zowel het Nederlands als het Frans.

Na prins Gabriel, neemt prins Amadeo (zoon van prinses Astrid en prins Lorenz) het woord. Ook de dochter van prins Laurent en prinses Claire, Louise, neemt het woord (in het Engels). Prins Guillaume van Luxemburg spreekt in het Duits. Een Spaanse nicht van Fabiola heeft het slotwoord.